朝会散了。

当那一声“退朝”在宏伟的太极殿内回荡时，仿佛一道无形的枷锁被打开，压抑到极点的空气，终于开始重新流动。

百官们缓缓走出殿门，踏入那已经洒满金色阳光的巨大广场。

可这温暖的阳光，却驱不散他们心中的寒意与脸上的阴霾。

人群在走出殿门的那一刻，便泾渭分明地，分化了。

以赵国公长孙无忌和国子监祭酒孔颖达为中心，迅速围拢了一批官员。

他们大多是上了年纪的世家重臣，或是以儒家正统自居的文官。

此刻，他们一扫往日的沉暮之气，个个面带难以掩饰的激动之色，仿佛刚刚打了一场酣畅淋漓的大胜仗。

他们压低声音，对着长孙无忌拱手作揖，言语间，尽是“赵国公高义”、“此乃匡扶社稷之举”的溢美之词。

长孙无忌的面色依旧沉静如水，只是微微颔首，回应着众人的恭维。

他的目光，却越过这些兴奋的人群，如同鹰隼一般，望向了另一端。

在那里，尚书仆射戴胄，如同一块沉默的礁石，独自伫立。

他的周围，也聚集着兵部侍郎崔仁师、工部侍郎张行成等一众“太子党”的核心干将。

与另一边的兴高采烈截然相反，他们每个人的脸上，都写满了凝重与忧虑。

“戴公，此事……该如何是好？”崔仁师的眉头，拧成了一个疙瘩，“赵国公此举，分明是图穷匕见！陛下又将此事公开，等同于是将太子殿下，架在了火上烤啊！”

戴胄没有立刻回答，他只是看着远处那谈笑风生的长孙无忌，缓缓地攥紧了藏于袖中的拳头。

这不是结束，这仅仅是一个开始。

而在两个泾渭分明的漩涡之外，更多的中间派官员，则眼神闪烁，脚下不自觉地，与双方都拉开了距离。

他们既不敢得罪权倾朝野的赵国公，也不愿过早地与储君的派系为敌。

大多数人选择沉默，选择观望，如同墙头的草，等待着风最终吹向的方向。

整个皇城，在这退朝后的短短一刻，变成了一个无声的战场缩影。

忠诚、野心、忧虑、投机……种种情绪，在阳光下交织，酝酿着一场更大的风暴。

与皇城外的波涛汹涌相比，晋王府内，却是一片令人心安的静谧。

后园的凉亭下，一张汉白玉棋盘，摆在石桌之上。

棋盘两侧，晋王李治与侍女武顺，正相对而坐，悠然对弈。

微风拂过，吹动了李治额前的一缕发丝。

他神情专注，手中拈着一枚白子，迟迟没有落下。

目光似乎完全沉浸在了这黑白分明的世界里。

一名心腹内侍，从月亮门外，步履匆匆地走来，却在凉亭十步开外，便悄然停下，垂手侍立，不敢发出半点声响，打扰主人的雅兴。

直到武顺落下了一枚黑子，吃掉了白子的一角，轻声笑道：“殿下，您这一步，可是想得太久了。”

李治这才仿佛从棋局中惊醒，他抬起头，看了一眼那名内侍，温和地问道：“何事？”

内侍立刻上前，单膝跪地，用一种压抑着兴奋的语调，将今日太极殿上发生的一切，从长孙无忌的发难，到戴胄的反击，再到最后皇帝的旨意，一字不漏地，详尽汇报了一遍。

汇报完毕，他本以为会看到晋王殿下龙颜大悦。

然而，李治的脸上，却连一丝波澜都没有。

他只是静静地听着，然后将手中那枚沉吟了许久的白子，轻轻地落在了棋盘的天元之位。

“啪”的一声轻响，清脆悦耳。

“果然不出我所料。”他淡淡地开口，仿佛在评论一句与自己毫不相干的棋谱，“父皇，才是这天下间，最高明的棋手。”

武顺的妙目中，闪过一丝疑惑：“殿下，陛下此举虽未直接驳斥赵国公，却也给了太子殿下公开辩驳的机会，岂非是让此事，又生了变数？”

李治笑了，他端起茶杯轻轻抿了一口，眼神中闪烁着洞悉一切的智慧光芒。

“变数？不。”他摇了摇头，“父皇此举非但不是变数，反而是将我的计，变成了他自己的势。这才是真正的帝王心术。”

他看着棋盘，仿佛看着整个大唐的朝局，缓缓分析道：“你想，若父皇今日，直接采纳了舅父的奏请，会如何？那便是外戚联合守旧派，公然打压储君。”

“这于父皇而言，是皇权失衡的危险信号。若他直接驳斥了舅父，又会如何？那便是公然偏袒太子，寒了天下儒生和旧臣的心，同样会引发朝局动荡。”

“所以，他选择了第三条路。”李治的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度，“他将我的阴谋，摆上了台面，变成了他亲自掌控的阳谋。”

武顺冰雪聪明，瞬间便领悟了其中的关键，她恍然道：“奴婢明白了！如此一来，无论最终结果如何，主动权，都将牢牢地掌握在陛下的手中。而殿下您……”